• Координаты: 53.459788, 49.56429

Жигулёвский гидроузел входит в состав Волжско-Камского каскада ГЭС. Гидроузел – это комплекс гидротехнических сооружений. Стандартный набор: плотина(обычно земляная) – для подъёма уровня воды в реке; водосбросная плотина (как правило, бетонная) – для регулирования сброса воды; ГЭС – для производства электроэнергии; шлюзы – для спуска или подъёма судов; ну, и главное – водохранилище – для того, чтобы ходить по его глади на круизных лайнерах.

Есть термин бьеф – часть водоёма, примыкающая к гидротехническому сооружению; бывает верхний или нижний бьеф, а также межшлюзовый, разделительный или промежуточный.

К шлюзу ведёт подходной канал длиной более 6,5 километра.

У входа в шлюз сооружается причальная стенка – для того, чтобы теплоходы могли пришвартоваться в случае, если шлюз занят другим судном.

Шлюз состоит из камеры, верхней и нижней головы с основными воротами, водопроводной системы. Есть ещё ремонтные ворота, которые перекрывают шлюз при ремонте основных ворот и проведении других работах в камере шлюза.

Жигулёвские шлюзы – двухкаскадные (один каскад расположен на верхнем бьефе водохранилища, другой – на нижнем бьефе); однокамерные; двухниточные (два шлюза на одном уровне). Бывают двухкамерные (и более) шлюзы – судно из шлюза выходит не в водоём, а переходит в другой шлюз.

На нижнем бьефе находятся шлюзы №23 и №24, строились они в 1951-1955 годах. Длина камер составляет 290 метров, ширина – 29 метров. Время наполнения или опорожнения камеры – 8 минут.

Шлюз №23 вместе с №21 (левая нитка шлюзов) до 1970-х служила для пропуска судов, а правая (№№22 и 24) – для плотов.

После наполнения камеры до уровня межшлюзового (промежуточного) бьефа, открываются верхние ворота.

Плавучий рым – подвижное швартовое устройство, используемое в шлюзах для фиксации судов. Пришвартованное судно вместе с этим «поплавком» поднимается-опускается при заполнении-опорожнении камеры шлюза. 

Расчётный напор Жигулевской ГЭС составляет 22,5 м. Значит, при шлюзовании в верхних шлюзах теплоход опускается (поднимается) на 10-11 метров.